動脈硬化とは

動脈硬化とは、血管が硬くなったり、血管の内側にコレステロールなどがたまって血液の流れが悪くなったりする状態です。
動脈は、心臓から全身へ血液を送る大切な血管です。動脈硬化が進むと、血管のしなやかさが失われ、血液が流れにくくなります。

初期には自覚症状がほとんどないことも多く、健康診断で高血圧、脂質異常症、糖尿病などを指摘されて初めてリスクに気づく方も少なくありません。

動脈硬化を放置すると、心筋梗塞、狭心症、脳梗塞、閉塞性動脈硬化症などにつながることがあります。症状がないうちからリスクを確認し、生活習慣の見直しや治療を行うことが大切です。

このような症状・指摘はありませんか？

• 健診でコレステロールや中性脂肪が高いと言われた
• 血圧が高い
• 血糖値やHbA1cが高い
• 喫煙している
• 家族に心筋梗塞や脳卒中の人がいる
• 階段や坂道で胸が苦しくなる
• 歩くと足が痛くなり、休むと楽になる
• 足先が冷えやすい
• 動悸や息切れがある
• 肥満や運動不足が気になる
• 血管年齢が気になる
• 心臓病や脳卒中を予防したい

このような症状や指摘がある場合、動脈硬化が進んでいる可能性があります。
特に、高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙などが重なる方は、早めにリスクを確認することが大切です。

動脈硬化の原因

動脈硬化は、生活習慣病や喫煙、加齢、体質など、さまざまな要因が重なって進みます。

高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙、肥満、運動不足、加齢、家族歴、ストレス、睡眠不足など、さまざまな要因が関係します。
血圧が高い状態が続くと、血管の壁に負担がかかります。
LDLコレステロールが高い状態が続くと、血管の内側にコレステロールがたまり、血管が狭くなったり硬くなったりしやすくなります。

また、糖尿病では高血糖の影響で血管が傷つきやすくなり、動脈硬化が進みやすくなります。喫煙も血管を傷つけ、動脈硬化を進め、心筋梗塞や脳卒中のリスクを高める大きな要因です。

動脈硬化は、長い時間をかけて少しずつ進むことが多いため、症状が出る前から生活習慣病を管理することが重要です。

動脈硬化の症状

動脈硬化は、初期にはほとんど症状がありません。

血管がかなり狭くなったり、血液の流れが悪くなったりして初めて症状が出ることがあります。

心臓の血管に動脈硬化が起こると、狭心症や心筋梗塞につながり、胸の痛み、胸の圧迫感、息切れなどがあらわれることがあります。
脳の血管に関係すると、脳梗塞や一過性脳虚血発作につながることがあります。片側の手足が動かしにくい、ろれつが回らない、顔の片側が下がるなどの症状がある場合は、早急な対応が必要です。
足の血管に動脈硬化が起こると、歩くと足が痛くなり、休むと楽になる、足先が冷たい、傷が治りにくいといった症状が出ることがあります。

症状が出てからでは病気が進んでいることもあるため、健診で生活習慣病を指摘された段階から予防に取り組むことが大切です。

動脈硬化の治療方法

動脈硬化の治療では、血管の状態を悪化させないこと、心筋梗塞や脳卒中などの病気を予防することが大切です。

基本となるのは、生活習慣の改善と生活習慣病の治療です。
食事では、塩分や脂質、糖質の摂りすぎに注意し、野菜、魚、大豆製品などを取り入れたバランスのよい食生活を心がけます。
無理のない範囲で運動習慣をつけること、禁煙すること、体重を管理すること、睡眠を整えることも大切です。

高血圧、脂質異常症、糖尿病などがある場合は、血圧、LDLコレステロール、血糖を適切に管理します。必要に応じて、血圧を下げる薬、LDLコレステロールを下げる薬、血糖を管理する薬などを使用します。

すでに狭心症、心筋梗塞、脳梗塞、閉塞性動脈硬化症などがある場合は、再発予防も重要です。状態に応じて、専門医療機関での検査や治療が必要になることもあります。

よくある質問

当院の動脈硬化診療について

当院では、循環器内科・内科として、動脈硬化のリスク評価や生活習慣病の管理を行っています。

高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙、肥満、家族歴などを確認し、必要に応じて血液検査、心電図検査、心臓超音波検査などを行います。

「健診でコレステロールが高いと言われた」
「血圧や血糖値が気になる」
「心筋梗塞や脳卒中を予防したい」
「血管の状態を調べたい」
「歩くと足が痛くなる」

そのような方もご相談ください。

動脈硬化は、症状が出る前からの予防と管理が大切です。
鎌倉駅周辺で動脈硬化や生活習慣病について相談したい方は、一人で判断せずお気軽にご相談ください。